Gallery Crawl interview (Dutch)
Tussen alle winkels in het Zwaanshals vind je Assembled by Root. De galerie van Yvonne de Jong die inmiddels 8 kunstenaars vertegenwoordigt. Met een steeds weer wisselende tentoonstellingen weten ze voorbijgangers te verrassen. Binnen in de galerie is het warm en de ruimte sereen, met dit keer de kleurrijke werken van Jan Kuhlemeier aan de wanden. Yvonne zet thee.
Waarom ben je hier in het Oude Noorden gevestigd?
Dat was heel erg een gevoelskwestie. Ik vind het Oude Noorden een hele fijne plek. Enerzijds als de stad, maar niet de chaos. Het is bijna dorps.
Sinds wanneer ben je hier gevestigd, en hoe is de wijk sindsdien ontwikkeld?
In januari 2016 kwam ik naar het Oude Noorden en vestigde ik in een klein pandje hier 100 meter verderop. In februari 2018 ben ik vervolgens naar dit grotere pand verhuisd aan het Zwaanshals. Een groter pand, aan een rustige straat, maar wel in dezelfde buurt.
De veranderingen in de buurt gaan met hobbels. We gaan soms vier stappen vooruit en twee achteruit. Het gevaar van de wijk waar we als als ondernemers - en ook alle andere betrokken partijen - voor moeten waken is dat het een inclusieve wijk blijft. Dat we de diversiteit van bewoners en ondernemingen behouden.
Wat zijn de nabije toekomst plannen voor de galerie?
De fysieke plek als galerie, die staat nu. Onze positie in het buitenland willen we gaan versterken. Afgelopen jaar in China en Amerika diverse projecten mogen opstarten. Het komende jaar willen we iets meer focussen op Europa, met beurzen en exposities. Hier hebben we het afgelopen jaar een begin mee gemaakt, met bijvoorbeeld exposities en beurzen Zwitserland en Italië. De relaties die we daar hebben opgedaan wil ik graag onderhouden. En daarnaast nieuwe beurzen uitzoeken.
Hoe kies je de beurzen en presentatieruimtes uit?
De keuze voor bijvoorbeeld The Others Art Fair kan ik niet goed uitleggen. Maar de timing was goed, sfeer van de beurs was goed en bijzondere locatie (oud militair ziekenhuis). Maar is eigenlijk net als de keuze van het Oude Noorden. Dat gaat op gevoel. Soms is het een kwestie van, dit spreekt me aan. Je voelt je er dan in thuis. Daarnaast overleg ik alles met de kunstenaars. En de kunstenaars sturen ook wel mogelijkheden naar mij door. En zo gebeurt het ook wel dat meerdere kunstenaars met dezelfde beurs komen.
Grootste verschil met andere galeries is de samenwerking met de kunstenaars. Ik vertrouw 100% op hun en zij ook op mij. Ze ondersteunen elkaar onderling ook. Dat is de waarde van deze galerie en samen staan we sterk. Het is een band die draait op vertrouwen. Maar tegelijkertijd draait het om serieus geld. En dat is een fragiel systeem. Ik vind dat dit in het algemeen zou moeten verbeteren binnen de kunstwereld.
Wat valt je op rondom de galerie? Hoe ervaar je je straat, buren en mede-ondernemers?
Het verkeer drukt een enorme stempel op de straat. De buitenruimte verdient aandacht en kan beter ontwikkeld worden, zodat het fijner wordt voor iedereen. Dat is wel heel lastig, want er moet een gehele herinrichting plaatsvinden en dit samen met de gemeente is een langdurige samenwerking. De gemeente moet net als de winkeliers de noodzaak ervan gaan inzien.
Hoe heb je jezelf gevestigd?
Als je mij een paar jaar geleden had gezegd dat ik nu een galerie zou hebben, had ik je waarschijnlijk uitgelachen. Ik wilde helemaal geen galerie beginnen. Ik deed wat ik leuk vond, ontdekte waar ik waarde kan toevoegen en daaruit is de galerie gegroeid.
Inmiddels kom ik steeds meer beurzen en galeries tegen die meer bij mijn visie passen. Het is altijd een beetje zoeken. Ik was nooit erg enthousiast over het idee van een traditionele galerie, maar die heb ik nu wel. Je kunt niet altijd overal tegenaan blijven schoppen. Uiteindelijk zit je dan toch wel in die witte ruimte en blijkt dat ook wel een uitkomst.
Het groeit ook snel. Omdat we allemaal - de kunstenaars en ik - doen waar we goed in zijn. Er zit geen ruis op de lijn zit met discussies of wantrouwen. Je hebt natuurlijk wel tegenslagen, maar die periodes overkomen we dan samen.
Interview door Quinda Verheul.
